PANORAMA:
La libertad espiritual que Dios dio a los gentiles, les acarreó persecución y cárcel; desde el primer siglo y a través del tiempo lo hemos leído, visto y escuchado; pero otros lo han vivido en carne propia. Dios perdonó y aceptó a los gentiles incircuncisos, pero los apóstoles y la iglesia en Jerusalén no entendían por qué Pedro, quien era un buen judío, había entrado en la
casa de Cornelio, un gentil incircunciso y le había compartido el evangelio, tanto a él como a los suyos.
LOS
DE JERUSALÉN DESAPRUEBAN LA ACCIÓN DE PEDRO:
Cierto grupo de
judíos en la iglesia de Jerusalén rechazó las acciones de Pedro muy
fuertemente. Lucas se refiere a ellos como “los que eran de la circuncisión”.
Eran judíos cristianos que creían que Jesús era el Salvador, pero también
sostenían que la circuncisión y todos los caminos de los judíos debían ser
seguidos estrictamente por la Iglesia. Estos judíos causaban continuos
problemas en la Iglesia primitiva.
Hechos
11:2
Así que cuando
Pedro subió a Jerusalén, los creyentes judíos lo criticaron [3]diciendo: Entraste
en casa de hombres incircuncisos y comiste con ellos.
LA EXPLICACIÓN DE PEDRO Y SU ACEPTACIÓN
En respuesta a la
solicitud de los líderes de la iglesia, Pedro se reunió con los apóstoles y los
otros hombres para explicarles por qué había entrado en el hogar de un gentil
incircunciso.
Hechos
11:4
Entonces Pedro comenzó a explicarles
paso a paso lo que había sucedido.
PEDRO
DESCRIBIÓ LO QUE SUCEDIÓ EN LA CASA DE CORNELIO:
Hechos
11:15-17
» Cuando comencé a hablarles, el Espíritu Santo descendió sobre ellos
tal como al principio descendió sobre nosotros. [16]Entonces recordé lo
que había dicho el Señor: “Juan bautizó con agua, pero ustedes serán
bautizados con el Espíritu Santo”. [17]Por tanto, si Dios les ha
dado a ellos el mismo don que a nosotros al creer en el Señor Jesucristo,
¿Quién soy yo para pensar que puedo estorbar a Dios?
Cuando los apóstoles y los otros hombres oyeron como Dios había aceptado a los gentiles, aunque eran incircuncisos, se alegraron y ya no discutieron más con Pedro.
Hechos 11:18
Al oír esto, se
apaciguaron y alabaron a Dios diciendo: ¡Así que también a los no judíos ha
concedido Dios el arrepentimiento para vida!
CONSIDEREMOS:
Antes que Roma gobernara sobre el mundo
conocido de entonces, el griego era el idioma común en los días del Nuevo
Testamento.
Los griegos habían estado en control antes y durante este período, el griego se había mantenido como el idioma comercial. Dios en Su soberanía, usó esta situación, para facilitarle el camino a Pablo, quien viajaría de país en país y hablaría con personas de distintas nacionalidades.
EL MINISTERIO DE LOS CREYENTES
JUDIOS Y GENTILES:
Los judíos que
hablaban el griego y vivían en Antioquía comenzaron a enseñar la Palabra de
Dios a los gentiles en esa ciudad. Había
muchos gentiles a lo largo de todos los países limítrofes con Israel quienes,
como Cornelio, creían en Dios y sabían que Él había prometido enviar a un
Salvador. Habían oído las enseñanzas del Antiguo Testamento por medio de sus
vecinos judíos y en las sinagogas que los judíos habían construido en cada
ciudad como lugares para enseñar los escritos del Antiguo Testamento.
Hechos 11:20-21
había entre ellos algunas personas de
Chipre y de Cirene que, al llegar a Antioquía, comenzaron a hablarles también a
los de habla griega, anunciándoles las buenas noticias acerca del Señor
Jesús. [21]El poder del Señor estaba con ellos, y un gran número creyó y
se convirtió al Señor.
EXPANSIÓN DEL EVANGELIO:
Este fue el primer grupo grande de gentiles que
creyeron en el Señor Jesús como su Salvador, de modo que la iglesia en
Jerusalén envió a Bernabé a verificar si todo se estaba enseñando y haciendo de
acuerdo a las enseñanzas de los apóstoles.
Hechos 11:22-26
La noticia de estos sucesos llegó a oídos de la iglesia de Jerusalén y mandaron a Bernabé a Antioquía. [23]Cuando él llegó y vio las evidencias de la gracia de Dios, se alegró y animó a todos a hacerse el firme propósito de permanecer fieles al Señor, [24]pues era un hombre bueno, lleno del Espíritu Santo y de fe. Un gran número de personas aceptó al Señor.[25]Después partió Bernabé para Tarso en busca de Saulo y cuando lo encontró, lo llevó a Antioquía.
BERNABÉ EN LA IGLESIA DE
ANTIOQUÍA:
Bernabé Fue el judío de Chipre que
se hizo amigo de Saulo cuando volvió como un nuevo creyente a Jerusalén.
Bernabé era una persona buena para enviar a Antioquía porque él también, al
igual que algunos de los judíos que estaban enseñando a los gentiles allí,
había nacido en Chipre. Los apóstoles y los líderes de la iglesia enviaron a
Bernabé a Antioquía para asegurarse que esta nueva iglesia gentil estuviera
siguiendo toda la enseñanza que había sido dada a través de los apóstoles, porque
el Nuevo Testamento, el cual ahora
contiene los escritos de los apóstoles, aún no había sido escrito.
Hechos
11:26
Durante todo un año
se reunieron los dos con la iglesia y enseñaron a mucha gente. Fue en Antioquía
donde a los discípulos se les llamó «cristianos» por primera vez.
JACOBO ASESINADO Y PEDRO ENCARCELADO:
Luego de la
conversión de Saulo, hubo un tiempo en que las iglesias no fueron perseguidas
por los judíos inconversos, pero ahora este tiempo de paz llegaba a un brusco
final.
Hechos 12:1-2
En ese tiempo el rey Herodes hizo arrestar a algunos de la iglesia con
el fin de maltratarlos. [2]A Santiago, hermano de Juan, lo mandó a matar a
espada.
Este rey Herodes era
el nieto del Herodes que había tratado de asesinar a Jesús cuando era bebé,
ordenando la muerte de todos los niños menores de dos años. Jacobo fue el
primero de los apóstoles de Jesús en ser asesinado.
Hechos 12:3-4
Al ver que esto agradaba a los judíos, procedió a prender también a
Pedro. Esto sucedió durante la fiesta de los Panes sin levadura. [4]Después
de arrestarlo, lo metió en la cárcel y lo puso bajo la vigilancia de cuatro
grupos de cuatro soldados cada uno. Tenía la intención de hacerlo comparecer en
juicio público después de la Pascua.
CONSIDEREMOS:
Las paredes de la
prisión eran de piedra gruesa y las puertas de hierro fuerte y grueso. Los
prisioneros estaban asegurados con cadenas a sus guardias. Muchos otros
guardias también estaban en otras partes de la prisión para asegurarse que los
prisioneros no escaparan. ¿Podía Dios rescatar a Pedro?
La iglesia de
Jerusalén hizo lo mejor que pudo haber hecho, ORAR. Los creyentes continuaron
orando, pidiendo al Señor librar a Pedro.
Hechos 12:5
Pero mientras mantenían a Pedro en la cárcel, la iglesia oraba constante
y fervientemente a Dios por él.
EL SEÑOR LIBERÓ A PEDRO:
No hay nada que Dios
no pueda hacer. El Dios que libró a los israelitas del perverso rey de Egipto,
que los guió a través del mar, les dio agua de la roca y les proveyó pan del
cielo durante cuarenta años en el desierto, también era capaz de liberar a
Pedro.
Hechos 12:6-11
La misma noche en que Herodes estaba a punto de sacar a Pedro para
someterlo a juicio, este dormía entre dos soldados, sujeto con dos cadenas.
Unos guardias vigilaban la entrada de la cárcel. [7]De repente apareció un
ángel del Señor y una luz resplandeció en la celda. Despertó a Pedro con unas
palmadas en el costado y le dijo: «¡Date prisa, levántate!». Las cadenas
cayeron de las manos de Pedro. [8]Dijo además el ángel: «Vístete y cálzate
las sandalias». Así lo hizo y el ángel añadió: «Échate la capa encima y
sígueme». [9]Pedro salió tras él, pero no sabía si realmente estaba sucediendo
lo que el ángel hacía. Le parecía que se trataba de una visión. [10]Pasaron
por la primera y la segunda guardia y llegaron al portón de hierro que daba a
la ciudad. El portón se abrió por sí solo y salieron. Caminaron unas cuadras y
de repente el ángel lo dejó solo.[11]Entonces Pedro volvió en sí y se dijo:
«Ahora estoy completamente seguro de que el Señor ha enviado a su ángel para
librarme del poder de Herodes y de todo lo que el pueblo judío esperaba».
¿Por qué envió el
Señor a Su ángel a rescatar a Pedro, pero permitió que Esteban y Jacobo fueran
asesinados? ¿Amaba el Señor más a Pedro que a los otros dos hombres? ¡No! Dios
no tiene consentidos. Todos Sus hijos son muy preciosos para Él.
¿Por qué Dios salvó a
Pedro y no a Esteban o Jacobo? ¿Fue porque la iglesia oró por Pedro y no por
Esteban y Jacobo? ¡No! (Sin duda la iglesia oró por ellos también). El Señor
permitió que Herodes asesinara a Jacobo porque su obra para Él aquí en la
tierra había terminado, pero liberó a Pedro porque su obra aún no estaba
completa.
CONCLUSIÓN:
Es cierto que las
oraciones de los hijos de Dios son muy necesarias en la obra del Señor. Pero,
aunque nosotros le pidamos al Señor sanar a alguien que está enfermo o hacer
algo más por nosotros; no podemos ordenarle nada a Dios. el Señor puede
decirnos que no. Dios es soberano, Él es
nuestro dueño, Él es amoroso y sabio. Lo importante es que reconozcamos y creamos
que el Señor siempre hará lo mejor para Sus hijos.
